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Personal Statement个人陈述10个最容易犯的错误

以下对于东亚学生来—世界上最难学会英文写作的人,又是世界最聪明的人而言,需要特别注意,如果你的personal statement有这些毛病,很正常,但是你也会被审阅官员无情淘汰出第一轮。文书没有到教授手里,你可能就out了。 以下问题一定要避免!避免了他们,你的PS撰写成功了一半!


本文为根据www.GreatEssay.net 的Editor总监Ryan在5年前原创的英文内容翻译,我司将陆续翻译Ryan发表过的各种关于东亚留学生留学的相关原创辅导文章,Ryan为Yale 大学历史和英文系毕业,曾担任ESL机构的出题官员,编撰过SAT等考试题目,后任美国普林斯顿大学担任过招生办官员,亲自审核过超过1万份留学材料,也 在在日本和韩国担任过大型留学机构的文书总监,现为我司Editor总监,他在20年的教学和留学辅导生涯中,辅导超过2000名东亚籍学生成功获得美国 各类学校的各种学位,他精通MBA/LLM/JD/MSF/DBA以及普通理工科的各种文书写作,对各类主流学科的申请流程以及文书特点十分精通,现在他 来到GreatEssay.net,负责对editor的培训和质量监督、管理工作。


No.1粗心大意
粗心大意在任何国家都不可被原谅,甚至一个申请人基本上已经打动了审阅者的时候,一颗老鼠屎的味道肯定不是美妙的,但是很遗憾我在多年的辅导中,亚洲人是 很容易粗心大意的,日本人并不见得犹如他们流水线那么精准,乱用词汇,甚至一些失时态语法错误都是经常让我哭笑不得的。不严谨的个人陈述,会让你在 top30的学校低至10%以下的录取比例中,让教授或者审阅官印象深刻,会认为你是个粗心、懒散和不严谨的申请人,你认为这样的印象能让你有戏吗? 

解决方案:如果你写一篇PS花了8-80个小时,那么请你用3倍的时间去审查你的personal statement!也就是24-240小时!仔细的一字一句的反复咀嚼,

No.2 空话连篇
很多东亚学生很喜欢假大空的套话总结,这大概和孔子带来的“礼学”有关系,大家互相赞美和夸奖基本都是有套路的,但是放在个人陈述里自己夸奖自己,这种套 话就成了可怕的炸弹,比如最最常见的 "I learned the value of hard work."(我领悟了努力工作的意义),这种描述会被N多人说N多次,但是-----------没有任何意义,纯属凑字!如果你一天审阅200份 PS,其中80到100篇都是这种凑字的文章,你会做什么?

这里有一段Solution,我们不一一列举,只是让你知道该写什么,不该写什么:
修改前:  In the first project I managed, I learned many valuable lessons about the importance of teamwork.

修改后:  In the first project I managed, I made an effort to incorporate all my colleagues as equal members of a team, soliciting their feedback and deferring to their expertise as needed.

修改后的内容展示了一个团队工作的工作细节,而且是在动态中的细节。这段桥梁式的叙述之后,应该就是大量的细节,而这个描述直接告诉了审阅官申请人的工作 态度和原则。而且类似这样“桥接“段落,东亚人总是认为应该很短,而不是很长,这是绝对错误的,一个承上启下的部分应该包含细节,而不是一笔带过,否则两 段承接会非常突兀.

No.3 简历扩展版
也许最常见的个人陈述的错误是:把PS变成简历的2.0版本,升级版本,通篇都是简历的加强内容,当然这并不是意味着审阅官会排斥,毕竟这是常见写法,但 是仅仅平铺直叙简历,PS的“深度”和“广度“不够,不能让人了解全面的你,这个问题10个韩国人有9个人会犯,这和英文教育也有关系吧

"PS不应该是自传体小说,虽然这种顺序体也不错,容易阅读,但是何不尝试一下倒序或者重点突出故事来写?我真的不想天天看200个学生的日常生活(看也看够了),我希望看到他们对未来的热情和展望,对梦想的追求和对世界的想法."

— UCLA审阅委员会成员Lucy 

译者(GreatEssay.net客服Allen):以上言论仅仅适用于申请美国的personal statement个人陈述,留英或者欧洲其他国家的personal statement个人陈述未必适用!英国人不喜欢看太多吹嘘的梦想和理想,更喜欢看简历扩展版。

No.4敏感话题
别去攻击传教士,别去说自己国家政治如何腐败,避免表现的像一个狂妄的极端份子,有些人写Personal statetment很有激情,但是一不小心就会过头,我看过一些中国学生写的内容,有些十分“凄惨”,但是我访问中国的感觉告诉我这是在撒谎,如果10 年前,用政治理念博取同情还行的通,但是现在美国人对这种话题不感兴趣!此外,有些人喜欢写一些“ODD”事件,也就是稀奇古怪的趣闻,现在这类东西也是 很常见,大家都会把自己写成一个基督山伯爵,能遇到很多高人或者有霍比特人一样的好运气。别这样,自传体小说不好,神话小说更差.

No.5 投机取巧
不要使用花哨的样式和格式。你的“聪明的”或“原创”的风格可能不是校方喜欢的,它可能不被欣赏。我见过一个日本姑娘用粉红色的背景夹杂着一些音乐的word文档,我当时很震惊,当我明白过来时,我知道她没明白校方的人平均年龄已经超过35岁了。 

译者加注:美国人对格式要求非常简单明了—清晰明了,arial/times 9号+一般cover letter即可,有些客户告知我们12号甚至更大字体,以突出自己,有些人把某些段落划为黑体字。这是没有经过career center训练中国大学生常有的错误!

"避免让自己走可爱萌路线,123加美瞳镜的照片不合适做申请,花哨的格式我也看不惯,我一辈子看惯了单页的报表式个人陈述,这样的personal statement让我感觉很专业"

— The Woodrow Wilson School of Public and International Affairs
普林斯顿大学

No.6  冗长冗长冗长
很多东亚学生甚至美国学生尤其是高中生,不知道应该重点描述什么,删除什么,什么细节都往个人陈述上堆砌,问题是:太多和申请学位无关的细节会淹没审阅官 需要看的内容,而且更糟糕的是:有时候一个personal statement里一个细节会重复2,3次出现,这让人有时候会觉得毛骨悚然----怎么能把一件事情来回反复的写?

过分细节的案例:  "After a meeting with my adviser, I returned home to think over the matter more carefully. Ultimately, I came to the conclusion that my interests in physical properties and mental life would best be explored in a double major of biology and psychology."

这个例子里,我们没法搞清楚申请到底从这个会面中的顾问身上学到什么,什么是他应该表示出对学校的兴趣,专业的兴趣,我们就知道:他开了一个很长的会和会议的细节。

冗余的案例:  "The class taught me a great deal about the value of literature. I learned that literature can both instruct and inspire, and this understanding has changed the way I read every text."

你也要防备唠唠叨叨的写作。较短的句子更有力的,因为他们直接到点子上了。

修改前:  "My recognition of the fact that the project was finally over was a deeply satisfying moment that will forever linger in my memory."

修改后:  "Completing the project at last gave me an enduring sense of fulfillment."

译者注:多和少得拿捏对非母语人士来说确实很困难,有时候我司的润色服务是删一堆文字,有时候是加一堆文字,实际上editor删减文字的工作量不比加文字小多少。


No.7 夸大其词
译者注:多和少得拿捏对非母语人士来说确实很困难,有时候我司的润色服务是删一堆文字,有时候是加一堆文字,实际上editor删减文字的工作量不比加文字小多少。


N8. 直接销售
很多人会上来就强行自我推行,会说自己如何如何优秀,GPA高到离谱,自己参加的活动世界第一之类,即便有些人不直接挑明,也是会告诉审阅官;不选择我你 就错失机会。不要这样写,其一:你可能生活在自己的世界,世界之大人外有人天外有天,你在乎那点GPA你的对手都有,你参加的活动可能对手12岁就参加过 了。另外,顶级的学校审阅官一般都很拽,不喜欢被人挑选,除非你真的很牛。但是又何必冒这个险?

N9. 财迷心窍

有的人很真实,直接告诉审阅官:我考MBA就是为了以后改善生活,我喜欢更好的房子和车,我喜欢有钱的感觉。 OK,我们都知道教育会让人更有钱对吗?但是别说出来,别说我们美国人虚伪,这个世界都是在这种游戏规则之下,虚伪是必要的,大家至少要外表圣洁,你不爱 地球,也可以去爱一个行业,有一点激情。

N10. 肉麻的吹捧
很多人针对学校描述时,会把学校在ustoday的排名直接搬出来,rank多少多少,地点在什么什么位置,城市多么多么好,学校多么多么悠久,出了多少 多少名人,我说过要针对学校写,但是不是这种针对法,你可以针对学校的style,校训,名人你可以拿出一两个做自己的榜样,并且告诉学校你为什么要以他 们为榜样,但是直接肉麻的说学校太美了,实在是浪费你自己的字数。

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